unter spam versteht man unverlangt zugestellte e-mails (definition der kommission der europ. gemeinschaften).
der name "spam" ist dem dosenfleisch SPAM (spiced porc and ham) der firma HORMEL FOODS entliehen, weitere information gibt es direkt vom hersteller.
die meisten spams sind kommerziell und werden aufgrund der geringen kosten für den versender in grossen massen verschickt (100'000 bis millionen). allein die kosten für den download werden weltweit auf 10 mrd. euro geschätzt (vgl. studie der europ. gemeinschaft). Man kann folgende Typen unterscheiden: